»WESTERN JAHANJE« ni le klobuk in western sedlo, ampak je način uporabe konja, ki v sebi skriva veliko poznavanja konja in njegovega gibanja.
Nakup konja vsekakor predstavlja pomembno odločitev. Da bo le-ta lažja, vam bom predstavil nekaj mojih izkušenj. V življenju je pač tako, da nikoli ne boste izvedeli vse na enem mestu, konji pa so živali, pri katerih se boste učili vse do konca svojega življenja. Predvsem je pomembno, da se zavedate, da ne veste dovolj in da ste pripravljeni na učenje. To je prvi korak k uspehu.
Ko se boste odločali, kakšnega konja bi kupili, boste kot začetnik najprej opazili lepega konja. Tukaj se začne moje razmišljanje, saj se največkrat za nakup odločimo prav zaradi lepote. A lepota ni vse! To bi veljalo še pri ljudeh. Vendar je to eden najmočnejših dražljajev, ki nas prepriča in za to ne potrebujemo veliko znanja.
Kot vam je znano imamo v Sloveniji tri najbolj zastopane ameriške pasme »WESTERN« konjev: Quarter Horse, Appaloosa in Paint Horse. To so pasme z organizacijami, ki skrbijo za njihove rodovnike v ZDA. Rodovnik je ena od pomembnih stvari, ki vsekakor vpliva na dobro odločitev pri nakupu konja. Iz njega so razvidni starši konja in njegovi predniki, s tem pa lahko ugotovimo, kaj lahko pričakujemo od našega konja. Velikokrat slišim mnenje, da ni pomemben »PAPIR – RODOVNIK«, saj ga bo lastnik imel le zase. Če mi verjamete, je rodovnik zelo pomemben, saj le tako lahko ugotovimo, kakšne kvalitete bo imel naš konj. Na primer: če sta bila starša učljiva, mirna, tekmovalna, brez dednih napak, bomo veliko lažje pričakovali to tudi od njunega potomca. Seveda so lahko dobri tudi razni »mešančki«, a je naše življenje prekratko, da bi ugotavljali, ali bodo ustrezni. Več ko boste znali, več boste pričakovali od konja.
Ko izberemo »dober« rodovnik, se vprašamo, kako naprej. Za WESTERN konje je vodilo pri reji: kvaliteta dokazana pri delu in rezultati na tekmovanjih. Težko je ustvariti konja, ki bi bil zmagovalec na lepotnem tekmovanju in najboljši tekmovalni konj, pa še mirnega karakterja. Posamezne linije konj znotraj pasem selekcionirajo posebej za vsako področje, zato se že v reji izbira konje za posamezne tekmovalne discipline in ni vsak »WESTERN« konj – konj za vse.
In spet se poraja dvom, saj ne bi imeli konja za tekmovanje, ampak le zase.
Iz izkušenj, vam povem, da je konj, ki je uspel na tekmovanjih, kot preverjen izdelek narave. V Sloveniji je nekaj rejcev, ki premalokrat z rezultati dokažejo kvaliteto svojih konjev. Rezultati na tekmovanjih, naj si bo tudi na lepotnih, so dokaz, da je njihova cena upravičena in tudi zagotovilo, da je njihov konj boljši od drugih. Velikokrat je slaba volja, ko zapravimo kup denarja za neujahanega ali mladega konja, potem pa zaradi naših napak ni pričakovanega rezultata.
Ugotovili smo, da ni vse, da ima konj samo rodovnik. Dobro je imeti dokaz, da so se bili starši konja sposobni tudi kaj naučiti in da bo to lahko čim lažje dosegel tudi naš konj. Ali si ne želimo vsi učljivega in vodljivega konja, ki bi se znal dobro zbrati za delo? Kvaliteta konja se ocenjuje tudi po tem, kako hitro se zbere pri delu. Torej, ko ga zajahamo, ni potrebno z njim najprej v kakšen hrib, da ga utrudimo. To pomeni, da ga naše komande v najkrajšem času prepričajo, da bomo od njega nekaj pričakovali. Spomnite se, ko ste se pričeli sami učiti, je bilo na začetku najtežje umiriti svoje misli, da ste se potem lahko zbrali za delo in učenje. Delovni tekmovalni konj ne bi dosegel rezultatov, če ne bi imel kvalitet zbranosti. Pomembno se je zavedati, da čeprav ne bomo tekmovali, konji, ki so dokazali svoje kvalitete v tekmovanjih, dajejo večje zagotovilo za naše zadovoljstvo. Seveda je odvisno, v katerih disciplinah so ti konji tekmovali. Konji, ki so tekmovali na primer v dissciplini Barrel ( tekma okrog sodov), so eksplozivnejši kot na primer v mirnejših dresurnih disciplinah kot so Trail, Horsemanship ali Pleasure. Disciplina Reining je najtežja disciplina, saj od konja zahteva hitrost, poslušnost in umirjenost in to vse v skoraj istem trenutku.
Za dobrega konja je še posebej pomembno, da ima prave hode in gibanje. Kako konj kasa ali galopira, mehko ali trdo, ob tem poskakuje ali lebdi, ali lahko menjava galop ali ima pri tem težave – to so vsekakor odločilne stvari pri nakupu konja. Pomembno je tudi, kako je bil konj ujahan, saj se veliko kvalitet in gibčnosti pridobi prav s pravilnim ujahavanjem.
Pravilno ujahan konj mora biti mehek v vseh delih telesa kot so vrat, ramena, srednji del in zadnji del. Vsak del konja mora biti vodljiv in gibčen. Veliko je konjev, ki so ne zmehčani in se ne znajo zbrati, težo jahača nosijo na silo in z bolečino, pri tem bežijo z vajeti, zato lastniki posledično le povečujejo moč brzd in stopnjujejo bolečino, kar pomeni začaran krog. Velikokrat zasledimo v oglasu »western« ujahan konj. Ste se že vprašali, kaj to pomeni, kaj konj resnično zna in zmore?
Pri reji »western« konjev je praksa, da je lahko vsak žrebec, če ga registrirate, tudi pripustni žrebec. Zaradi vzdrževanja kvalitete reje, tega lastniki po svetu ne počnejo, saj vedo, da je dobra genetika in dober plemenjak eden od prvih pogojev za dobrega konja. Pri nas pa se velikokrat odločimo za pripust pri čim bližnjem žrebcu, zaradi nekaj sto evrov manjših stroškov. Eden od močnih argumentov za dobrega konja je nakup konja staršev, ki so z rezultati dokazali svoje kvalitete.
Pojavlja se veliko konjev različnih rej, a ni vse zlato, kar se sveti. Ni dovolj, da kupite Quarter Horse konja ali kakšno sorodno pasmo in vse je potem »western« urejeno.
V Sloveniji lahko opazimo dobre konje. Ko jih je potrebno dobro ujahati in kaj naučit, pa nam zmanjka volje in denarja. Dober konj ne postane sam od sebe, pomembno je, da ga pravilno ujahamo in naučimo. Iz izkušenj vem, da dobri konji ob pravem delu vajo lahko osvojijo v nekaj tednih, slabi pa v mesecih ali celo v letu, mogoče pa nikoli.
Konji delajo tako prav kot narobe, odvisno je le od vas, če mu boste pokazali pravi način.
Spet smo na začetku: najlažje je kupiti lepega konja, ker se vidi na oko, druge kvalitete pa je potrebno znati opaziti. Pasme, ki imajo v svoji reji barvne kombinacije, na žalost dajejo prednost žrebcem, ki imajo večji delež barvnega gena. V praksi to pomeni, da je lepota barve pred znanjem in delom. Pri pasmi Quarter Horse je na prvem mestu delo in delovna sposobnost, potem šele barva, kar je v selekciji omogočilo, da se je lažje ustvarilo konja po načinu uporabe.
Imeti dobrega konja je vsakemu v ponos, vendar je veliko odvisno od tega, kakšna so vaša merila. Za nekatere je dovolj, da je prijazen, da gre na prikolico, da se da kovati, da ga lahko cepimo in zdravimo brez nasprotovanja itd. Pravi konj mora biti poleg vsega tega še pravilno gibljiv ter dobro učljiv, kar lahko dokaže le z delom in tekmovanji. Pred nakupom še pomislite, da oskrba dobrega in slabega konja enako staneta.
